ก่อนอื่นเราต้องมาไล่ๆ ดูก่อนว่า ThinkPad นั้นมีการปรับเปลี่ยนตัว Keyboard หลักๆ อยู่กี่แบบบ้างแล้ว โดยแรกเริ่มเราเรียกว่า ThinkPad Traditional keyboard (Classic keyboard) ครับ โดยได้ผลิตและใช้งานใน ThinkPad ตั้งแต่เครื่องแรกนับตั้งแต่เดือนตุลาคมปี 1992

รูปจาก How to Clean an IBM / Lenovo ThinkPad Laptop Keyboard

โดยเป็นช่วงที่ IBM ยังคงเป็นเจ้าของและขาย IBM ThinkPad อยู่นั้น ตัวคีย์บอร์ดจะยังเป็นรูปแบบการจัดวางตามแบบ IBM PC keyboard Enhanced Standard ซึ่งมีจำนวนแถวของคีย์ทั้งหมด 7 แถว (7 row keyboard)

โดยนับตั้งแต่มีการผลิต ThinkPad มาภายใต้ยี่ห้อ IBM นั้น ตัว ThinkPad Traditional Keyboard ก็ผลิตและออกแบบให้ได้ความรู้สึกของ Mechanical-keyswitch Keyboard ให้มากที่สุด เพราะแม้จะเป็น Rubber Dome Keyboard แต่พยายามเลียนแบบวิธีการผลิตให้ได้มากที่สุดจึงทำให้ตัวคีย์บอร์ดหนากว่ายี่ห้ออื่น และพื้นที่วางคีย์แบบสแตนเลสที่แข็งแรงเพื่อรับและส่งกลับแรงตอบสนองต่อแรงกดของนิ้วผู้ใช้ให้ได้มาก ดั่งที่หลายคนในวงการยกให้ Mechanical-keyswith Keyboard เป็นคีย์บอร์ดที่ให้ความรู้สึกตอบสนองและสัมผัสในการพิมพ์ที่ดีที่สุด นั้นทำให้การออกแบบ ThinkPad Traditional Keyboard นั้นพยายามทำให้ได้ความรู้สึกเดียวกันนั้นเอง โดยในคีย์บอร์ดของ ThinkPad จะมาพร้อมกับ TrackPoint ที่เป็นสิทธิบัตรของ IBM เช่นกัน

TrackPoint, US Pat. 5570111 – International Business Machines Corporation, GUI pointer positioning device having a negative inertia transfer function

(more…)